11.000 - 7.300 BP
Tatar Sunda telah dihuni jauh sebelum munculnya kerajaan-kerajaan bercorak Hindu-Buddha. Bukti penting mengenai kehidupan awal manusia di wilayah ini ditemukan di Situs Gua Pawon, kawasan karst Rajamandala, Kabupaten Bandung Barat. Situs ini memperlihatkan bahwa manusia prasejarah telah hidup, berburu, membuat alat, dan melakukan praktik penguburan di sekitar Danau Bandung Purba.
Temuan rangka Manusia Pawon menunjukkan pola penguburan terlipat atau flexed burial, yaitu posisi jenazah yang dilipat sebagaimana lazim ditemukan pada komunitas pemburu-pengumpul Asia Tenggara. Mereka diperkirakan hidup sekitar 11.000 hingga 7.300 tahun lalu, memanfaatkan sumber makanan dari lingkungan darat, pepohonan, dan perairan.
Selain rangka manusia, ditemukan pula alat-alat dari obsidian, jasper, tulang, dan taring. Keberadaan obsidian menunjukkan bahwa masyarakat prasejarah Tatar Sunda telah mengenal pemilihan bahan alat yang efektif, bahkan mungkin memiliki jaringan pergerakan antarkawasan. Pada fase berikutnya, temuan rangka berusia sekitar 2.000 tahun mengindikasikan masuknya gelombang Austronesia yang membawa budaya tembikar, teknologi batu lebih halus, dan pola hidup menetap.
Bab ini menegaskan bahwa Tatar Sunda bukan sekadar wilayah yang baru penting pada masa kerajaan, melainkan ruang kebudayaan yang telah membentuk sejarah manusia sejak masa prasejarah.